Líderes ambientais pressionam por transparência no programa estadual de energia limpa

Oito líderes ambientais estão a pressionar os reguladores energéticos de Maryland para que tenham mais transparência na forma como o programa de energia renovável do estado é gerido — e como o estado distribui créditos financeiros para entidades que geram energia renovável. Numa carta enviada terça-feira aos cinco membros da Comissão de Serviço Público de Maryland, os grupos verdes sugerem que o programa de energias renováveis ​​do estado não está a cumprir a sua promessa.

“Há evidências substanciais de que o programa de energia supostamente renovável de Maryland está, na realidade, subsidiando uma série de fontes de energia suja”, disse Tim Whitehouse, diretor executivo do grupo Public Employees for Environmental Responsibility (PEER), em comunicado na quarta-feira. “É imperativo que tanto os contribuintes como a Assembleia Geral tenham uma ideia clara de como este programa funciona.”

O PSC, o regulador de serviços públicos em Maryland, emite um relatório anual sobre o desempenho do Renewable Portfolio Standard (RPS), que estabelece metas para a geração de energia renovável no estado. O estado estabeleceu diversas categorias para o que constitui energia renovável, e as empresas recebem incentivos financeiros do estado para usar e gerar combustíveis renováveis.

Mas o programa tem suscitado queixas ao longo dos anos, especialmente porque as instalações de queima de resíduos para produção de energia e outras fontes de energia controversas continuam a receber créditos de energia renovável.

Na sua carta, os oito grupos pedem aos comissários que incluam muito mais informações no próximo relatório anual, que deverá ser entregue no final do ano, incluindo se o programa está a funcionar como pretendido.

Relatórios anteriores do PSC emitidos sob a administração Hogan omitiram dados críticos, afirmam os grupos ambientalistas, incluindo:

Além disso, os grupos pedem que o PSC realize uma verificação de conformidade para garantir que os créditos de energia renovável vendidos em Maryland sejam gerados por instalações que cumpram os requisitos de elegibilidade, incluindo os padrões ambientais que as instalações de transformação de resíduos em energia devem cumprir.

Whitehouse estimou que entre 2008, quando o Renewable Portfolio Standard entrou em vigor pela primeira vez, e 2030, os contribuintes de Maryland poderão gastar perto de um bilhão de dólares subsidiando o programa RPS do estado. O PEER, um grupo nacional, há muito critica o programa, publicando um relatório no início de 2022 chamando-o de “roubo de energia suja”.

Juntando-se a Whitehouse na assinatura da carta: Jennifer Kunze, coordenadora da Clean Water Action de Maryland; Sonia Demiray, cofundadora da Coalizão de Comunicações Climáticas; Jorge Aguilar, diretor da Food & Water Watch para a região Sul; Laurel Peltier, presidente da Coalizão de Defensores da Energia de Maryland; Annie Bristow, organizadora do Movimento Mountain Maryland; Gabby Ross, fundadora da Concerned Citizens Against Industrial CAFOs; e Shashawnda Campbell, coordenadora de justiça ambiental do South Baltimore Community Land Trust.

O governador Wes Moore (D) procurou refazer a Comissão de Serviço Público desde que assumiu o cargo em meados de janeiro: Três dos cinco comissários são nomeados por Moore. Ainda não se sabe se o novo regime publicará um relatório dramaticamente diferente sobre o RPS.

O editor fundador Josh Kurtz é um cronista veterano da política e do governo de Maryland. Ele começou a cobrir a State House em 1995 para os jornais The Gazette e tem escrito sobre política estadual e local desde então. Ele foi editor do Roll Call, o jornal do Capitólio, por oito anos, e por oito anos foi editor do E&E Daily, que cobre política energética e ambiental no Capitólio. Por 6 anos e meio, Kurtz escreveu uma coluna semanal sobre política estadual para o Center Maryland e também escreveu para várias outras publicações de Maryland. Kurtz faz discursos regularmente e aparece em programas de TV e rádio para discutir a política de Maryland.

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